¿Esta prueba tiene otros nombres?

Análisis de sangre para la enfermedad por arañazo de gato, prueba de anticuerpos fluorescentes indirectos (IFA, por su sigla en inglés) IgM e IgG contra B. henselae

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis para evaluar la exposición a la B. henselae (Bartonella henselae), la bacteria que produce la enfermedad por arañazo de gato. Estas bacterias se propagan a través de los gatos, en particular los gatitos bebés, que tienen más probabilidades de infectarse. La enfermedad suele ser bastante leve y desaparecer sin tratamiento. Pero puede ser más grave para las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado.

Si contrae B. henselae, el sistema inmunitario puede formar unas proteínas llamadas anticuerpos para combatir la infección. Una manera de diagnosticar la enfermedad por arañazo de gato es revisar si la sangre tiene estos anticuerpos. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si lo arañó o lo mordió un gato y tiene síntomas de la enfermedad por arañazo de gato. Incluso si solo estuvo cerca de un gato o de las pulgas de un gato, es posible que le hagan este análisis si tiene síntomas de la enfermedad. Estos son algunos síntomas comunes de la enfermedad por arañazo de gato:

• Arañazo o mordida infectados o hinchados

• Sarpullido

• Ganglios linfáticos hinchados en la cabeza, en el cuello o en las axilas

• Fiebre

• Dolor de cabeza

• Cansancio intenso (fatiga)

• Pérdida del apetito

• Dolores musculares

• Dolor de vientre (abdominal)

• Pérdida de peso

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

En casos poco frecuentes, el proveedor de atención médica quizás quiera obtener una muestra (biopsia) de un ganglio linfático. La muestra se examina con un microscopio en busca de las bacterias que producen la enfermedad por arañazo de gato. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Si el resultado del análisis de anticuerpos contra la enfermedad por arañazo de gato da positivo, no siempre significa que tiene una infección activa. Pero sí quiere decir que estuvo expuesto a la bacteria. Este análisis se usa para determinar la presencia de anticuerpos llamados inmunoglobulina G (IgG) e inmunoglobulina M (IgM). Estos anticuerpos se miden en títulos. Un título de menos de 1:64 indica que no tiene una infección actual. Es posible que tenga o haya tenido la enfermedad por arañazo de gato en las siguientes circunstancias:

• Tiene un único título elevado

• Tiene un título de IgG de menos de 1:64. Esto significa que no tiene una infección activa, pero que es posible que la haya tenido en el pasado. 

• Tiene un título de IgG mayor de 1:64, pero menor de 1:256. Este resultado indica una posible infección. Quizás necesite otra prueba en 10 a 14 días.

• Tiene un título de IgG mayor de 1:256, lo que indica una infección activa o reciente

• El análisis de IgM dio positivo. Indica una enfermedad activa (aguda) o una infección muy reciente.

Si la prueba da negativo, no se descarta la enfermedad si el proveedor de atención médica cree con firmeza que tiene la enfermedad (consulte los síntomas que se mencionaron anteriormente). El proveedor decidirá si necesita tratamiento para la enfermedad por arañazo de gato en función del análisis de sangre, de otras pruebas de diagnóstico y de los síntomas que tenga. 

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

La búsqueda de anticuerpos contra la B. henselae es una forma confiable de diagnosticar la enfermedad por arañazo de gato. Pero quizás tenga síntomas antes de que haya anticuerpos suficientes para detectarlos. Es posible que tenga que volver a hacerse este análisis de sangre con el tiempo.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.