¿Esta prueba tiene otros nombres?

CMV (en suero), prueba serológica del citomegalovirus, anticuerpo contra el citomegalovirus, anticuerpo contra el CMV, CMV IgG, CMV IgM

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis que se hace para detectar anticuerpos contra el citomegalovirus (CMV), un virus de la familia del herpes, en la sangre.

El CMV está tan extendido, que la mayoría de las personas en los EE. UU. se infectan antes de cumplir los 40 años. Pero muchas ni siquiera se dan cuenta. Puede contraer el virus con la manipulación o el intercambio de líquidos corporales, como la saliva, la sangre, la orina, la leche materna y el semen. Por lo general, el virus solo causa una enfermedad leve. Pero puede causar daños graves en los niños por nacer, las personas con VIH/SIDA u otras personas con un sistema inmunitario débil.

Los anticuerpos son moléculas que produce el sistema inmunitario para combatir los gérmenes en respuesta a una infección. Si tiene anticuerpos específicos contra el CMV en la sangre, es posible que tenga una infección por CMV.

Como otros virus de la familia del herpes, el CMV permanece oculto en el cuerpo después de la primera infección y puede reactivarse otra vez. Las infecciones posteriores tienden a ser más leves. De hecho, en los adultos con un sistema inmunitario sano, es posible que la primera infección no tenga ningún síntoma.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Le pueden hacer esta prueba si tiene síntomas de origen desconocido que se asemejan a los de una gripe. Si se infectó con el virus, es posible que tenga estos signos y síntomas:

• Fiebre alta prolongada

• Fatiga

• Pérdida del apetito

• Dolor o rigidez en los músculos y las articulaciones

• Dolor de cabeza

• Dolor de garganta

• Ganglios linfáticos hinchados

• Hinchazón del hígado y el bazo

También le pueden hacer esta prueba si está embarazada, tiene VIH o es donante o receptor de un trasplante. Si tiene una infección en este momento, el proveedor de atención médica puede indicarle determinados medicamentos para reducir el riesgo de CMV congénito en bebés o de una enfermedad activa en las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Solo un análisis de laboratorio puede confirmar si tiene CMV.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas de anticuerpos contra el CMV. Estas incluyen análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) y de orina. También puede pedirle pruebas para buscar los antígenos del CMV que los anticuerpos contra el CMV deben combatir. Una prueba de antígenos del CMV puede llamarse ensayo de antígenos del CMV o prueba de Ag del CMV (Ag es la abreviatura de antigenemia, que significa antígeno en la sangre).

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida una prueba denominada reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por su sigla en inglés) para buscar el ADN del CMV en la orina, la saliva, la sangre, el LCR o en un tejido para biopsia. También puede pedirle una prueba de cultivo viral en cualquiera de estos tipos de muestras.

Además, es posible que el proveedor de atención médica le pida lo siguiente:

• Hemograma completo (HC)

• Prueba de mononucleosis o del virus de Epstein-Barr

También puede pedirle una prueba para determinar si tiene neumonía, hepatitis o problemas gastrointestinales.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en cantidades de dos tipos de anticuerpos: inmunoglobulina M (IgM) e inmunoglobulina G (IgG).

Los resultados serán positivos si hay anticuerpos IgM. Pero esto solo quiere decir que estuvo infectado por el CMV en algún momento de su vida. No permite saber cuándo ocurrió la infección. Además, si los niveles de IgM e IgG son altos, es posible que tenga CMV. Es probable que el proveedor de atención médica le vuelva a hacer la prueba en dos semanas para confirmar la infección. Si los niveles de IgG aumentan entre la primera y la segunda prueba, eso puede significar que tiene una infección activa. El hecho de que el nivel de IgG aumente es más importante que la cantidad de IgG que se encuentra. El aumento sirve para comprobar que el sistema inmunitario está ocupado combatiendo una infección y que los anticuerpos no son restos que quedan de una infección anterior que se combatió.

Si los resultados son más altos, también puede significar que tiene una enfermedad autoinmunitaria del tejido conectivo, como artritis reumatoide o lupus eritematoso sistémico.

Si el sistema inmunitario está debilitado, puede tener resultados más bajos incluso con una infección activa.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.