Anatomía del sistema endocrino en los niños

Estas son las partes del sistema endocrino:

• Hipotálamo. Esta glándula está en el cerebro. Secreta hormonas que estimulan o inhiben la liberación de hormonas en la hipófisis (también conocida como glándula pituitaria). También controla el equilibrio de agua, el sueño, la temperatura, el apetito, el estado de ánimo y la presión arterial.

• Glándula pineal. La glándula pineal está en el cerebro. Está debajo del cuerpo calloso, en el medio del encéfalo. Produce la hormona llamada melatonina. Esta hormona controla el ciclo del sueño. La glándula pineal también puede formar parte del momento en el que comienza la pubertad.

• Hipófisis. Esta glándula se encuentra en la base del cerebro. Se la conoce como "glándula maestra". Tiene un tamaño parecido al de un guisante. Esta glándula secreta distintas hormonas que controlan muchas funciones de las otras glándulas endocrinas.

• Tiroides y paratiroides. La glándula tiroides y las glándulas paratiroides están enfrente del cuello debajo de la laringe. La tiroides controla el metabolismo del cuerpo. Las glándulas paratiroides controlan el equilibrio de calcio y fósforo en el cuerpo.

• Timo. El timo está en la parte superior del pecho. Fabrica glóbulos blancos, llamados linfocitos T, y secreta una hormona que ayuda a estos linfocitos T a madurar y funcionar. Dichas células combaten las infecciones y destruyen las células anormales.

• Glándula suprarrenal. Hay 2 glándulas suprarrenales. Cada una de estas glándulas se encuentra encima de cada riñón. Funcionan con el hipotálamo y la hipófisis para producir cortisol (denominada la "hormona del estrés") y otras hormonas importantes para el metabolismo normal. 

• Páncreas. El páncreas está detrás del estómago. Produce hormonas para la digestión y el metabolismo. Entre ellas se encuentran las hormonas insulina y glucagón. Ambas controlan el nivel de azúcar en la sangre.

• Ovarios. Las mujeres tienen 2 ovarios. Cada uno de ellos está situado a cada lado del útero, debajo del orificio de las trompas de Falopio. Los ovarios contienen óvulos para la reproducción. También producen estrógeno y progesterona.

• Testículos. Los varones tienen 2 testículos. Están ubicados en una bolsa (escroto) que cuelga por fuera de la ingle. Los testículos producen testosterona y esperma.